Il ciclo di Sviluppo

Sviluppare un sistema è un'attività iterativa. Il suo ciclo principale è formato da ripetuti passi attraverso la sequenza:

1. Esaminare il problema;
2. Creare un progetto generale;
3. Trovare componenti standard (e personalizzarli per il progetto);
4. Creare nuovi componenti standard (personalizzarli per il progetto);
5. Costruire il progetto.

L'analogia da usare, è la linea di assemblaggio di un'auto. Per il progetto in generale, deve esistere il design della nuova auto da creare. Poi si passa alle caratteristiche da fornire alla nuova auto definendone le proprietà nel dettaglio. Decidere quali proprietà sono volute, o fornire una linea guida di quali proprietà si vuole ottenere. Se ben realizzata questo tipo di lavoro viene svolto da una sola persona illuminata, e spesso viene chiamata vision. E' abbastanza comune per progetti privi di obbiettivi chiari di fallire per l'una o l'altra ragione. Il primo passo da considerare è quali componenti sono disponibili nell'inventario aziendale, o acquistabili da fornitore. I componenti trovati devono quindi trovare posto nella realizzazione della nuova auto, ma posso anche non essere del tutto adatti. Tuttavia si può pensare che “al successivo lancio”, i componenti saranno stati modificati per adattarsi all'auto. Ad esempio si può trovare un motore delle dimensioni adatte, ma che sia di potenza minorata. Il fornitore del motore potrebbe aggiungere una turbina per compensare alla potenza mancante, ma ciò non deve influenzare il disegno di base del motore.Nel caso dello sviluppo del software le classi polimorfiche e i templates sono utilizzati come componenti personalizzabili. Tuttavia non è facile creare estensioni arbitrarie a queste classi senza previsione o cooperazione da parte del gestore di queste classi. Da notare che questo modello di sviluppo funziona solo quando si ragiona a lungo termine; se il vostro orizzonte riguarda solo il prossimo rilascio del software, la creazione e la manutenzione delle componenti standard non ha senso. Questo tipo di organizzazione riguarda compagnie la cui vita abbia la durata di molti progetti, le cui dimensioni richiedano l'investimento in questa attrezzatura extra (per la progettazione, programmazione, gestione dei progetti) e formazione ( di programmatori, progettisti e manager). Si tratta di una struttura base di una fabbrica di software. Inoltre i componenti standard non possono essere considerati come universali. Puntare all'universalità in un progetto iniziale è la ricetta sicura per il fallimento; uno dei motivi per la creazione del ciclo di sviluppo è quello di ottenere esperienza.

Il processo di Sviluppo

Lo sviluppo del software è un processo iterativo ed incrementale. Ogni passo del processo è rivisto ripetutamente durante lo sviluppo, ed ogni revisione rifinisce il prodotto finale. In generale, il processo non ha un inizio ed una fine. Quando si progetta e implementa un sistema, si comincia da una base formata da librerie, progetti e applicazioni scritte da altri. Quando si finisce si lascia il grosso della progettazione e del codice ad altri per essere rifinito, e portato su altri sistemi. Naturalmente ogni progetto specifico ha un inizio e un termine, ciò è importante per definirne l'obiettivo e le dimensioni nel tempo. Comunque la pretesa di cominciare da zero può causare seri problemi. Inoltre la pretesa di una data di consegna inderogabile causa seri problemi ai propri successori. Il processo di sviluppo è formato da tre livelli:

• Analisi, definire l'obiettivo del problema da risolvere
• Progettazione, creare una struttura generale del sistema
• Implementazione, scrivere e verificare il codice

Si ricordi la natura iterativa di questo processo, in quanto i tre livelli non sono in ordine: Da notare che alcuni aspetti maggiori del programma di sviluppo non sono in livelli separati perché si tratta di processi pemeabili tra loro.

• Sperimentazione
• Verifica con test
• Analisi della progettazione ed implementazione
• Documentazione
• Gestione

La “gestione” del software è quella che ha maggiori iterazioni nel processo di sviluppo; è importante che analisi, progettazione ed implementazione non siano troppo staccate tra loro nel programma di sviluppo, e le persone coinvolte condividano le proprie conoscenze e comunichino effettivamente. In progetti di grandi dimensioni, spesso non accade. Gli individui si spostano da un livello all'altro durante il progetto, il solo modo di trasferire queste informazioni è la testa delle persone. Tuttavia le compagnie tendono a creare delle barriere tra i progettisti di maggiore calibro come protezione dal licenziamento, e per esempio, coloro che sono semplici programmatori. Le persono dovrebbero essere incoraggiate a condividere le informazioni tra loro, attraverso una etichetta con un grado di formalità appropriato.

Scopi e obbiettivi

L'obiettivo di un programmatore professionista è consegnare un prodotto che soddisfa i suoi utenti. Il principale significato è produrre un programma dotato di una chiara struttura interna che possa crescere grazie ad un gruppo di programmatori abili e abbastanza motivati per rispondere in modo rapido alle opportunità ed ai cambiamenti.

Perché? La struttura interna di un programma e il processo con il quale viene creato non ha effetto sull'utente. Quindi che importanza può avere la struttura interna del programma per chi scrive il software.

Un programma ha bisogno di una struttura interna chiara, per gestire meglio:

• testing (prove funzionali)
• porting (adattare ad altri sistemi)
• manutenzione
• riorganizzazione e
• comprensione

La maggiore importanza per un software di successo è data dalla vita d'uso, estesa da una serie di programmatori e progettisti, adattato per nuovo tipo di hardware, modificato per nuove applicazioni e riorganizzato ripetutamente. Nessuna pianificazio per questo implica il fallimento. Non solo un utente non vuole conoscere la struttura interna del programma, ma non vuole neppure pensare ad essa. Un punto di equilibrio deve essere raggiunto tra la mancanza di un design in generale per un frammento di software e una struttura troppo enfatizzata. La priam porta a preoccuparsi di smussare gli spigoli (“usa questo, correggeremo i bug nella prossiam versione”). La seconda porta a ritardi nella consegna a caqusa di una sovraorganizzazione nel progetto (“la nuova struttura è meglio della procedente, la gente aspetterà”). Inoltre spesso si ottiene qulacosa che richiede risorse che l'utente non riesce a dare. Le scelte da fare sono difficili, e per progetti di dimensioni maggiori diventano sempre più difficili. Un programma deve essere prodotto e gestito da una organizzazione, in modo che nonostante i cambi del personale, direzione e struttura di management non possa influenzarlo. Un approccio molto usato dalle aziende è creare una classe di programmatori facili da addestrare a basso livello “coders”, e una classe di programmatori facili da sostituire anche se meno economici “designers”. Tuttavia questo approccio fallisce in quanto tende a creare sistemi di grandi dimensioni con scarse performance.

I problemi di questo approccio sono:

• comunicazione insufficiente tra codificatori e progettisti, che producono opportunità mancate, ritardi, inefficienze e problemi per mancanza di esperienza;
• poca focalizzazione per i codificatori, mancanza di crescita professionale, stanchezza e alto cambio di personale.

Principalmente, questo sistema manca di un meccanismo di ritorno che permette alle persone di beneficiare dell'esperienza degli altri. E' uno spreco del talento umano. Creare una struttura dove le persone possano usare il loro talento, sviluppare nuove abilità, contribuire alle idee e divertirsi nonè solo uan cosa decente da fare, ma ha anche senso economico.

Design con il C++ II

Si prega di ricordare la straordinaria diversità delle aree di applicazione e degli ambienti di sviluppo. Le osservazioni sono fatte su progetti reali e si applicano ad un'ampia varietà di situazioni, ma non possono essere considerate universali. Pertanto guardate a queste osservazioni con un certo grado di scetticismo. C++ può essere utilizzato come un C migliorato, tuttavia questo approccio lascia le tecniche più potenti e caratteristiche del linguaggio inutilizzate, in modo da guadagnare solo una piccola frazione dei benefici potenziali dall'uso del C++. In questo capitolo ci si focalizza sugli approcci al design che permettono di usare le astrazioni dati e la programmazione orientata agli oggetti del C++; tali tecniche sono chiamate programmazione orientata agli oggetti.

I maggiori argomenti di questo capitolo sono:

• La cosa più importante da tenere a mente nello sviluppo del software è sapere chiaramente che cosa si vuole costruire.
• Lo sviluppo di software di successo è attività a lungo termine.
• I sistemi che costruiamo tendono ad essere limitati dalla complessità che noi o il nostro strumento può gestire.
• Non esiste un manuale che possa sostituire l'intelligenza, esperienza e il buon gusto nella programmazione e design.
• La sperimentazione è necessaria per lo sviluppo di software non triviali
• Programmazione e design non possono essere considerati senza tener conto della gestione pianificata di queste attività.

E' facile e costoso sotto-stimare questi punti. E' difficile trasformare delle idee astratte in qualcosa da mettere in pratica. Si noti il bisogno di esperienza. Così come costruire mobili, biciclette, la programmazione non è un'abilità che può essere dominata senza uno studio teorico da solo. Spesso, noi umani dimentichiamo gli aspetti della costruzione dei sistemi e consideriamo lo sviluppo del software una serie di passi ben definiti, per ognuna delle quali vi sono delle azioni specifiche e degli input, il quale produce in base ad una serie di regole degli output. Design e programmazione sono attività umane; dimenticare questo e si perde tutto. Questo capitola si occupa della progettazione di vari sistemi che sono relativi all'esperienza e alle risorse delle persone che costruiscono il sistema. E' nella natura delle persone affrontare progetti che raggiungono i limiti della loro abilità. Progetti che non offrono sfide, non sono considerati come design. Solo quando qualcosa di ambizioso viene tentato si sente il bisogno di creare nuovi strumenti ed affrontare nuove tecniche. Ma c'è anche la tendenza ad assegnare progetti peri quali “sappiamo come fare” a novizi che non lo sanno. Chiaramente queste cose riguardano lo sviluppano di software di grandi dimensioni; i lettori che non sono coinvolti in tale sviluppo possono sedersi e godersi la descrizioni degli orrori da evitare. In alternativa possono guardare un sottoinsieme delle discussioni relative al lavoro individuale; non esiste un limite inferiore nella dimensione dei programmi per il quale esiste un particolare approccio alla documentazione e al design. Il problema fondamentale nello sviluppo del software è la complessità, esiste un solo modo per gestire la complessità: dividi et impera. Un problema può essere separato in sotto-problemi che possono essere maneggiati, questo semplice principio si applica in molti modi. In particolare se si usa un modulo o una classe nel design di sistemi separati del programma, che vengono connessi tramite una interfaccia be definita. Questo approccio fondamentale nella gestione dei problemi, in maniera simile viene fatto nella fase di progettazione del programma, la quale può essere idealmente divisa in iterazioni ben definite tra le persone coinvolte. Questo è l'approccio di base per al gestione di problemi di complessità inerente al processo di sviluppo e alla gente coinvolta.

Design con il C++

Costruire un software non triviale può essere un compito difficile e complesso da realizzare. Anche per il singolo programmatore, la creazione delle procedure reali del programma è solo un parte del processo. Tipicamente, l'analisi del problema, sovrasta il design del programma, la documentazione, testing e manutenzione. Così come la gestione di tutto questo, è ben poco se comparata al lavoro di scrittura e debug del singolo frammento di codice. Naturalmente, uno può pensare che la totalità di queste attività sono “programmazione”, e quindi giungere alla conclusione che “Io non faccio design, io programmo” ma comunque sia chiamata questa attività, è importante focalizzarsi sia sulle piccole parti che sul programma in generale. I singoli dettagli, come il quadro in generale non devono essere persi di vista, anche nella fretta di consegnare il prodotto, tuttavia spesso è ciò che accade. In questo capitolo ci focalizzeremo sulle parti di sviluppo del programma che non coinvolgono direttamente la scrittura e il debug delle singole parti di codice. La discussione è meno precisa e dettagliata di come discutere sulle singole caratteristiche del linguaggio e le specifiche tecniche di programmazione presentate altrove in questo libro. Tuttavia è necessario perché non esiste un ricettario capace di dare un metodo per creare del buon software.

Tipologie dettagliate di “Come fare...” esistono per applicazioni già bene definite, ma non per applicazioni in generale. Non esiste alcun sostituto all'intelligenza, esperienza, e istinto nella programmazione. Di conseguenza questo capitolo offre solo consigli in generale e approcci alternativi, insieme a caute osservazioni.

La discussione è guidata dalla natura astratta del software, per cui scrivere un programma di piccole dimensioni (circa 10.000 linee di codice) richiede tecniche, che difficilmente possono essere applicate per progetti medio/larghi. Per questo motivo, alcune discussioni sono formulate in termini di analogie con discipline ingegneristiche meno astratte piuttosto che in termini di codice. Discussioni sulle questioni di design in termini di C++ sono presentati nei successivi capitoli. Le idee espresse in questo capitolo sono riflessi sia dal linguaggio C++ e dalla presentazione di esempi individuali attraverso il blog.